Au fil des années, l’épouse du Premier ministre s’est attirée le mépris des Israéliens pour son style de vie fastueux aux frais des contribuables.
Des dizaines de policiers anti-émeutes ont débarqué dans les rues de Tel-Aviv alors que la foule de manifestants anti-gouvernement hurlait et grondait. Leur mission : sauver l’épouse du Premier ministre israélien Benjamin Nétanyahou d’un salon de coiffure chic où elle se faisait coiffer. Le siège du salon de beauté par les manifestants, mercredi soir, accompagné de chants de « honte, honte », a braqué les projecteurs sur Sara Nétanyahou, un personnage divisé, longtemps lié à la carrière politique de son mari.
Crise politique
Elle s’est attirée le mépris pour sa réputation de mener un style de vie somptueux aux frais des contribuables – une image renforcée par sa décision de se faire coiffer au centre d’une ville en proie à des troubles qui ont tourné à la violence mercredi pour la première fois. Les Israéliens ont également accusé Mme Nétanyahou, une ancienne hôtesse de l’air devenue psychologue scolaire, d’exercer une influence indue sur son mari, en faisant pression sur lui pour les nominations politiques et les questions de politique générale.
Sara Nétanyahou, 64 ans, a fait les gros titres « sensationnels » au fil des ans pour avoir prétendument détourné des fonds publics, dépensé trop pour les dépenses du ménage et empoché des cadeaux de dirigeants mondiaux, entre autres choses. En 2019, elle a accepté une négociation de plaidoyer pour régler les accusations selon lesquelles elle a détourné 100 000 dollars de fonds publics pour commander des repas somptueux à des chefs célèbres à la résidence officielle du Premier ministre, alors qu’elle avait déjà des cuisiniers sur la liste de paie du gouvernement.
Elle s’est également retrouvée mêlée au procès pour corruption de Benjamin Nétanyahou, qui a précipité la crise politique que traverse le pays depuis des années. En échange de faveurs politiques, le Premier ministre aurait accepté des cadeaux d’amis milliardaires, dont des caisses de champagne et des bijoux extravagants d’une valeur de plusieurs dizaines de milliers de dollars pour Sara Nétanyahou, et aurait conclu des accords secrets avec des éditeurs de journaux afin d’obtenir une couverture plus favorable de sa femme.
Plus récemment, une commission parlementaire a approuvé de nouvelles dépenses pour les Nétanyahou, y compris une augmentation de milliers de dollars par an des dépenses de vêtements et de maquillage pour Sara Nétanyahou. « Le sentiment général est que c’est un couple très gourmand, a déclaré le journaliste israélien Amir Oren. Il y a effectivement, dans cette histoire, un petit air de Marie-Antoinette », a-t-il ajouté en faisant référence à l’épouse du roi de France Louis XVI, réputée pour ses dépenses outrancières.
« Interviewé ou influencé »
Au fil des années, l’aide ménagère de Sara Nétanyahou n’a cessé de l’accuser de tirades explosives et de mauvais traitements. Dans un cas, une conversation téléphonique a fait surface, montrant Nétanyahou hurlant à son publiciste sur la façon dont une colonne à potins avait omis de mentionner ses diplômes. Dans un autre cas, la nounou de la famille a déclaré que Nétanyahou l’avait renvoyée pour avoir brûlé une casserole de soupe et l’avait jetée sur le trottoir sans ses vêtements ni son passeport.
Deux employés de maison ont obtenu des dommages et intérêts dans des procès accusant Nétanyahou de leur rendre la vie misérable. Dans un témoignage au tribunal, l’une d’entre elles a révélé le goût de Nétanyahou pour le champagne rosé et d’autres produits de luxe coûteux. Au fil des ans, des amis et des membres du personnel ont partagé des témoignages sur les crises extrêmes de Nétanyahou et son obsession malsaine pour la propreté.
La famille de Nétanyahou s’est présentée comme les victimes d’une guerre de presse. Ils ont intenté un procès en diffamation contre Ehud Olmert, ancien Premier ministre, après que celui-ci les a décrits comme des « malades mentaux ». Les détracteurs de la famille Nétanyahou ont accusé Sara Nétanyahou d’interférer dans les décisions du Premier ministre. D’anciens fonctionnaires ont récemment témoigné devant les tribunaux qu’elle exerçait une influence indue sur les nominations de hauts responsables de la sécurité.
En janvier, un général à la retraite a déclaré que Sara Nétanyahou l’avait interviewé pendant 45 minutes pour le poste de secrétaire militaire du Premier ministre, après que Benjamin Nétanyahou eut quitté la pièce. « Ces dernières années, il n’y a pas eu de nomination d’un haut fonctionnaire qui n’ait pas été interviewé ou influencé par Sara », a déclaré Gayil Talshir, professeur de sciences politiques à l’Université hébraïque de Jérusalem.
Crédits photo : Le couple Nétanyahou en 2020 (Wikimedia Commons).
