Une frappe aérienne israélienne a tué un commandant de haut rang du Jihad islamique, un groupe militant palestinien, ont annoncé les autorités dimanche. Il s’agit du deuxième chef de ce groupe à être tué dans le cadre de l’escalade du conflit transfrontalier qui dure depuis quelques jours maintenant.

« L’opération se poursuivra »

Khaled Mansour, qui dirigeait les opérations du Jihad islamique, soutenu par l’Iran, dans le sud de la bande de Gaza, a été tué samedi en fin de journée, après qu’une autre frappe israélienne a tué le commandant du groupe dans le nord. Les combats ont déjà tué au moins 29 Palestiniens et des centaines de roquettes ont été tirées vers Israël. Il s’agit des pires violences entre Israël et les militants palestiniens depuis la fin d’une guerre de 11 jours en 2021.

Pendant ce temps, les tensions pourraient s’intensifier alors que les Juifs marquent un jour saint qui verra des députés israéliens ultranationalistes visiter un lieu saint sensible à Jérusalem, connu des Juifs comme le Mont du Temple et des musulmans comme le Noble Sanctuaire. Ces visites peuvent être une source fréquente de violence entre Israël et les Palestiniens.

Les Brigades Al-Qods du Jihad islamique ont confirmé dimanche que la frappe aérienne dans la ville de Rafah, dans le sud de Gaza, a tué Khaled Mansour et deux autres militants. Selon certains partisans palestiniens, la frappe a également tué des civils en rasant plusieurs maisons. Le gouvernement israélien a quant à lui déclaré que ses forces avaient tué le commandant du Jihad islamique lors de cette frappe, qu’il a décrite comme une opération conjointe entre son armée et ses services de renseignement, approuvée par les dirigeants politiques du pays.

Le Premier ministre israélien, Yair Lapid, a déclaré que l’armée continuerait à frapper des cibles dans la bande de Gaza « de manière ciblée et responsable afin de réduire au minimum les dommages causés aux non-combattants ». « L’opération se poursuivra aussi longtemps que nécessaire », a-t-il ajouté dans un communiqué.

Dimanche, le ministère de la Santé de Gaza a déclaré que 29 personnes avaient été tuées dans les combats qui ont eu lieu jusqu’à présent dans la bande côtière, dont six enfants et quatre femmes. Il a ajouté qu’au moins 253 personnes avaient été blessées. Israël estime que ses frappes aériennes ont tué environ 15 militants.

Jour de jeûne

Pendant ce temps, l’armée israélienne a déclaré que les militants de Gaza avaient tiré quelque 580 roquettes vers Israël. L’armée a déclaré que ses défenses aériennes avaient intercepté un grand nombre de ces roquettes, dont deux avaient été tirées en direction de Jérusalem.

Les militants du Jihad islamique ont continué à tirer des roquettes en direction d’Israël et l’armée israélienne a poursuivi ses frappes aériennes sur Gaza, bien que l’intensité des échanges ait semblé diminuer tôt dimanche. Les sirènes de raid aérien ont retenti dans la région de Jérusalem pour la première fois ce jour-là depuis la guerre de l’année dernière entre Israël et les militants palestiniens de la bande de Gaza.

Dimanche, les Juifs ont célébré Tisha B’av, un sombre jour de jeûne qui marque la destruction des temples bibliques et amène des milliers de personnes à Jérusalem pour prier. En début de matinée, la police israélienne a déclaré que plusieurs centaines de Juifs avaient déjà gravi le Mont du Temple (ou Noble Sanctuaire).

La police a décrit la situation comme étant calme alors que les Juifs priaient au Mur occidental, qui est considéré comme le site le plus sacré où les Juifs peuvent prier. Dans les villes et villages palestiniens de Cisjordanie, les forces de sécurité israéliennes ont déclaré avoir arrêté quelque 19 personnes soupçonnées d’appartenir au Jihad islamique au cours de raids effectués dans la nuit.

Les forces israéliennes ont déclaré que leurs troupes n’avaient pas été blessées lors de ces raids, au cours desquels elles ont utilisé des « méthodes de dispersion des émeutes » alors que les Palestiniens lançaient des pierres et des bombes improvisées, et tiraient sur leurs forces.

Pic de chaleur

Le Hamas, le groupe islamiste le plus important qui dirige Gaza, depuis 2007, semble rester à l’écart du conflit pour l’instant, limitant sa réponse. Israël et le Hamas se sont livrés une guerre il y a à peine un an, l’un des quatre conflits majeurs et des nombreuses batailles de moindre envergure de ces 15 dernières années qui ont fait payer un lourd tribut aux deux millions de résidents palestiniens de ce territoire appauvri.

L’armée israélienne a déclaré qu’une roquette tirée par des militants palestiniens a tué des civils, dont des enfants, samedi dernier dans la ville de Jabaliya, dans le nord de Gaza. Tsahal a déclaré qu’elle avait enquêté sur l’incident et conclu « sans aucun doute » qu’il avait été causé par un tir erroné de la part du Jihad islamique. Il n’y a pas eu de commentaire officiel palestinien sur l’incident.

Un travailleur médical palestinien, qui s’est exprimé auprès de l’agence américaine Associated Press (AP) sous couvert d’anonymat, car il n’avait pas été autorisé à parler aux journalistes, a déclaré que l’explosion avait tué au moins six personnes, dont trois enfants.

Samedi, des frappes aériennes israéliennes ont tué une femme de 75 ans et en ont blessé six autres alors qu’elles se préparaient à se rendre à un mariage. Les frappes aériennes ont également détruit plusieurs maisons dans la bande de Gaza, dont certaines appartenaient à des membres du Jihad islamique.

L’unique centrale électrique de Gaza s’est arrêtée samedi à midi en raison d’un manque de carburant. Israël a maintenu fermés ses points de passage vers Gaza depuis mardi. Avec cette nouvelle interruption, les habitants de Gaza ne peuvent utiliser que quatre heures d’électricité par jour, ce qui accroît leur dépendance à l’égard des générateurs privés et aggrave la crise chronique de l’électricité dans le territoire, en plein pic de chaleur estival.

 

Crédits photo : La Bande de Gaza vue depuis Israël en 2009 (Wikimedia Commons).