Samedi, les équipes de secours ont extrait de nouveaux survivants, dont des familles entières, de bâtiments effondrés, malgré des espoirs qui s’amenuisent, alors que le nombre de victimes de l’énorme tremblement de terre qui a frappé une région frontalière de la Turquie et de la Syrie il y a cinq jours a dépassé les 25 000.

Des sauvetages spectaculaires ont été diffusés à la télévision turque, notamment celui de la famille Narli, dans le centre de Kahramanmaras, 133 heures après que la secousse d’une magnitude de 7,8 ait frappé lundi. Nehir Naz Narli, 12 ans, a d’abord été sauvée, puis ses deux parents, rapporte l’agence de presse américaine Associated Press (AP).

« Aucune pierre n’est restée debout »

Plus tôt dans la journée, une famille de cinq personnes avait été sauvée d’un monticule de débris dans la ville de Nurdagi, dans la province de Gaziantep, selon la chaîne de télévision HaberTurk. Les secouristes ont applaudi et scandé « Dieu est grand » lorsque le dernier membre de la famille, le père, a été hissé en lieu sûr.

Le président turc, Recep Tayypi Erdogan, en tournée dans les villes frappées par le séisme, a porté le nombre de morts en Turquie à 21 848, ce qui a porté le nombre total de morts dans la région, y compris dans les parties de la Syrie tenues par le gouvernement et les rebelles, à 25 401.

M. Erdogan a déclaré qu’il était rare qu’une catastrophe de cette ampleur touche une région aussi vaste où vivent tant de personnes. Il l’a qualifiée de « catastrophe du siècle » et a précisé qu’elle avait touché une zone de 500 kilomètres de diamètre où vivent 13,5 millions de personnes en Turquie et un nombre inconnu en Syrie.

« Dans certaines parties de nos colonies proches de la ligne de faille, nous pouvons dire que presque aucune pierre n’est restée debout », a-t-il déclaré plus tôt samedi depuis Diyarbakir.

Pourtant, la journée a apporté un sauvetage étonnant après l’autre, au nombre de plus d’une douzaine. Melisa Ulku, une femme d’une vingtaine d’années, a été extraite des décombres à Elbistan à la 132e heure depuis le séisme, après le sauvetage d’une autre personne sur le même site à la même heure.

Températures glaciales

Avant le sauvetage de la jeune femme, la police a annoncé que les gens ne devaient pas applaudir ou applaudir afin de ne pas gêner les autres opérations de sauvetage à proximité. Elle était couverte d’une couverture thermique sur une civière. Les sauveteurs l’ont prise dans leurs bras. Certains criaient « Dieu est grand ! »

Une heure plus tôt, une fillette de 3 ans et son père ont été extraits des débris dans la ville d’Islahiye, également dans la province de Gaziantep, et peu après une fillette de 7 ans a été secourue dans la province de Hatay. « Ces sauvetages ont apporté des lueurs de joie au milieu d’une dévastation écrasante, quelques jours après que le séisme de lundi, d’une magnitude de 7,8 et une puissante réplique quelques heures plus tard, ont provoqué l’effondrement de milliers de bâtiments », précise AP.

Tout ne s’est pas si bien terminé pour autant. Tôt dans la journée de samedi, les sauveteurs ont réussi à atteindre une jeune fille de 13 ans dans les décombres d’un immeuble effondré dans la province de Hatay et l’ont intubée. Mais elle est morte avant que les équipes médicales n’aient pu l’amputer d’un membre et la libérer des décombres, a rapporté le journal Hurriyet.

Bien que les experts affirment que les personnes piégées peuvent vivre pendant une semaine ou plus, les chances de trouver d’autres survivants s’amenuisaient rapidement en raison des températures glaciales. Les sauveteurs se sont tournés vers les caméras thermiques pour les aider à identifier la vie au milieu des décombres, signe que les survivants pourraient être trop faibles pour appeler à l’aide.

 

Crédits photo : Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a qualifié le séisme de « catastrophe du siècle » (Brookings Institution, Flickr).