Pour beaucoup, l’incident révèle les failles de la gestion hospitalière du gouvernement irakien.
Le bilan des victimes de l’incendie catastrophique qui s’est déclaré, la veille, dans le service de coronavirus d’un hôpital du sud de l’Irak, s’est alourdi mardi à 58 personnes, selon des responsables médicaux irakiens. Plus de 100 personnes ont également été blessées dans l’incendie qui a ravagé lundi le service Covid-19 de l’hôpital universitaire al-Hussein, dans la ville de Nasiriyah (sud-est).
Mardi matin, des parents angoissés cherchaient encore des traces de leurs proches, fouillant dans les débris de couvertures et d’effets personnels calcinés à l’intérieur des vestiges incendiés du service. L’agence américaine Associated Press (AP) rapporte qu’on a trouvé le crâne noirci d’une patiente décédée dans le service.
Enquête gouvernementale
« Beaucoup ont pleuré ouvertement, leurs larmes étant teintées de colère, accusant à la fois le gouvernement provincial de Dhi Qar, où se trouve Nasiriyah, et le gouvernement fédéral de Bagdad, pour des années de mauvaise gestion et de négligence », indique AP.
Pendant la nuit, les pompiers et les secouristes – dont beaucoup n’avaient que des lampes de poche et utilisaient des couvertures pour éteindre les petits feux qui couvaient encore par endroits – ont travaillé frénétiquement pour fouiller les quartiers dans l’obscurité. À l’aube, des corps recouverts de draps étaient étendus sur le sol à l’extérieur de l’hôpital.
Plus tôt, des responsables avaient déclaré que l’incendie avait été causé par un court-circuit électrique, mais n’avaient pas donné plus de détails. Un autre fonctionnaire a déclaré que l’incendie avait été provoqué par l’explosion d’une bouteille d’oxygène. Les responsables ont parlé sous couvert d’anonymat car ils n’étaient pas autorisés à parler aux journalistes.
Le Premier ministre, Mustafa al-Kadhimi, a présidé une réunion d’urgence à la suite de l’incendie et a ordonné la suspension et l’arrestation du directeur de la santé de Dhi Qar, ainsi que du directeur de l’hôpital et du directeur de la défense civile de la ville. Une enquête gouvernementale a également été lancée.
« Laxisme »
Dans la ville sainte chiite voisine de Najaf, des personnes en deuil se sont préparées à enterrer certaines des victimes. C’est la deuxième fois qu’un grand incendie tue des patients atteints de coronavirus dans un hôpital irakien cette année. Au moins 82 personnes sont mortes à l’hôpital Ibn al-Khateeb de Bagdad, en avril, lorsqu’une bouteille d’oxygène a explosé, déclenchant l’incendie.
« Cet incident a mis en lumière la négligence généralisée et la mauvaise gestion systémique des hôpitaux irakiens. Les médecins ont dénoncé le laxisme des règles de sécurité, notamment en ce qui concerne les bouteilles d’oxygène », fait savoir AP.
Lundi, Ammar al-Zamili, porte-parole du département de la santé de Dhi Qar, a déclaré aux médias locaux qu’il y avait au moins 63 patients dans le service lorsque l’incendie s’est déclaré. Le général Khalid Bohan, chef de la défense civile irakienne, a déclaré à la presse que le bâtiment était construit avec des matériaux inflammables et qu’il était sujet aux incendies.
L’Irak est au milieu d’une autre grave poussée de Covid-19. Le taux quotidien de coronavirus a atteint un pic de 9 000 nouveaux cas la semaine dernière. Après des décennies de guerre et de sanctions, le secteur de la santé irakien a lutté pour contenir le virus. Qui a déjà fait plus de 17 000 personnes victimes, parmi 1,4 million de cas confirmés depuis le début de la pandémie.
Crédits photo : Des personnes se rassemblent devant l’hôpital à Nasiriyah, en Irak, tôt ce mardi 13 juillet 2021. Un incendie catastrophique a éclaté dans le service de l’hôpital coronavirus. C’est la deuxième fois qu’un grand incendie tue des patients atteints de coronavirus dans un hôpital irakien cette année (Photo AP).
